La capitale togolaise a accueilli pour la première fois sur le sol africain le Forum sur le Commerce et l’Investissement entre le Royaume-Uni et l’Afrique francophone de l’Ouest et du Centre (WCAFIV). L’événement, ouvert le mercredi 12 novembre, a réuni plus de 600 décideurs publics, investisseurs et chefs d’entreprise venus de plusieurs pays pour explorer de nouvelles opportunités d’affaires et de coopération économique avec le Royaume-Uni.

La Chambre de Commerce et d’Industrie du Togo (CCI-Togo), représentée par son président, Dr José Kwassi SYMENOUH, et plusieurs élus consulaires, a pris une part active à cette rencontre de haut niveau, qui s’est étendue sur deux jours.

Présidée par Son Excellence Monsieur Faure Essozimna GNASSINGBÉ, Président du Conseil, la cérémonie d’ouverture a été marquée par des discours forts, porteurs de vision et d’ambition pour le continent africain et les partenaires britanniques. Dans son intervention, le Président du Conseil a identifié cinq convictions majeures pour refonder le partenariat Royaume-Uni – Afrique francophone, notamment la nécessité d’établir une relation économique équilibrée fondée sur les échanges et l’investissement productif ; de développer des infrastructures stratégiques au service de la souveraineté et de la compétitivité régionales ; d’intégrer davantage les acteurs locaux dans les chaînes de valeur mondiales en soutenant l’innovation, l’entrepreneuriat et l’inclusion ; d’accélérer la croissance verte et numérique comme leviers du développement durable ; et de renforcer l’intégration régionale comme moteur d’un marché africain ouvert et connecté.

Il a également insisté sur le rôle central des PME africaines, véritables moteurs du développement. « Le développement ne se décrète pas ; il se construit par la base, dans le tissu des petites et moyennes entreprises, dans la créativité des jeunes et dans l’audace des entrepreneurs », a-t-il déclaré. Le Président du Conseil a en outre souligné la nécessité de passer d’une logique d’assistance à une véritable relation économique fondée sur l’échange, l’investissement et la création de valeur. « Nous voulons passer d’une relation d’assistance fondée sur des dons à de véritables relations économiques fondées sur l’échange, l’investissement, la création de valeur et la complémentarité des savoir-faire », a-t-il ajouté. Il a par ailleurs rappelé la position stratégique du Togo et la solidité de ses réformes économiques : « Avec notre port en eau profonde, nos réformes pro-investissement, notre stabilité politique et notre engagement régional, notre pays est devenu un des points de convergence entre l’Afrique et le monde. »

Le Ministre des Finances et du Budget, Essowè George BARCOLA, a passé en revue les transformations positives enregistrées par le Togo ces dernières années. Reconnu comme un pôle d’investissement sûr grâce à un cadre macroéconomique stable et sain, le pays a fait montre d’une stabilité politique, d’un climat des affaires prévisible et sécurisé, d’un cadre propice à l’investissement, ainsi que d’un code des investissements conforme aux standards internationaux et d’un environnement des affaires attractif.

À ces réformes s’ajoute le Port autonome de Lomé, seul port en eau profonde de la sous-région et premier port conteneur d’Afrique de l’Ouest, assurant près de 30 % des flux régionaux d’exportation. Ces atouts, combinés à un secteur privé dynamique, une jeunesse bien formée et motivée, ainsi qu’à une digitalisation accélérée de l’administration, ont fait du Togo un cadre idéal pour les investisseurs internationaux et pour les entreprises britanniques désireuses de développer des partenariats fructueux.

Du côté britannique, l’envoyé spécial du Premier Ministre du Royaume-Uni pour l’Afrique francophone, Ben COLEMAN, a rappelé que la contribution du Royaume-Uni s’articule autour de la finance industrielle, de la finance de développement et de la coopération gouvernementale, avec pour objectif de soutenir les initiatives économiques dans les pays africains. L’accent a été mis sur la création d’emplois, l’accessibilité des solutions économiques et le renforcement de la souveraineté africaine dans la gestion des ressources.

Le Royaume-Uni a réaffirmé sa volonté d’établir un partenariat fondé sur la transparence, la sincérité et la responsabilité partagée, considérant que la clarté des engagements constitue un gage de confiance et d’efficacité. La partie britannique a également insisté sur la promotion de l’intégrité institutionnelle et la lutte contre la corruption, élément essentiel pour instaurer un environnement d’affaires sain. Elle a enfin encouragé la valorisation des opportunités locales et l’émergence de projets concrets dans les secteurs industriel, agricole et exportateur, portés par les idées et initiatives des acteurs africains eux-mêmes, capables de générer un véritable impact économique et social durable.

Plusieurs panels ont été abordés au cours des deux jours, notamment l’accès au capital, le financement pour les PME, l’assurance et la réassurance, le régime commercial des pays en développement, les chaînes de valeur et la transformation.

La rencontre a également été marquée par la signature d’un MOU portant sur l’échange d’expertise et de savoir-faire entre les entreprises du Royaume-Uni et celles de l’Afrique francophone et du centre, un acte fort qui a marqué la cérémonie d’ouverture du WCAFIV.

Pour le secteur privé togolais, ce forum a été une belle opportunité qui a ouvert la voie à de nouvelles collaborations et à des perspectives d’investissement renforcées.